Letní výměna trenérů v NBA byla z velké části poháněna prohrávajícími týmy, které hledaly nový hlas. Žádný ze šesti týmů, jež změnily trenéra, nevyhrál v roce 2026 playoffovou sérii, a čtyři z nich skončily více než 10 zápasů za hranicí závodů o play-in.
Ročník 2026/27 bude vypadat jinak. Po rušné letní přestavbě, při které řada hvězd All-Star změnila působiště, vzroste tlak na trenéry týmů, které mají ambice získat titul.
S ohledem na to sestavujeme žebříček pěti trenérů, kteří budou v nadcházející sezóně čelit nejpřísnější kontrole. Začínáme na 5. místě zářícím trenérem, který loni dovedl tým do finále Východu.
5. Kenny Atkinson, Cleveland Cavaliers
Atkinson má od svého příchodu k Cavaliers v roce 2024 více úspěchů než téměř všichni jeho kolegové. Bývalý asistent Golden State Warriors navázal na skvělou sezónu 2024/25, v níž Cleveland získal 64 výher, účastí ve finále Východu v roce 2026. Pro franchise je to první takové finále od roku 1992 bez LeBrona Jamese.
Bohužel Atkinsonovy Cavaliers si vedou spíše jako týmy, které dopadají tvrdě na zem. V playoffech 2025 nasadil Cleveland jako nejvýše nasazený tým a ve druhém kole jej zcela převálcoval nadějný tým Indiana Pacers. V roce 2026 byl Cleveland proti New Yorku Knicks z velké části bez šance a z finále Východu odešel poraženi 0:4.
Kolik bolestivých konců dokáže jeden trenér přežít? To je dilema, před kterým Atkinson stojí. Má výhodu v podobě drahého a talentovaného kádru s vysokou kontinuitou.
Majitel Cavs Dan Gilbert letos v létě ukázal, že je stále odhodlán vyhrávat, když uzavřel štědré smlouvy s Donovanem Mitchellem, Jamesem Hardenem a novým posilou Peytonem Watsonem. Cleveland zároveň udržel dvojici pivotů Evana Mobleyho a Jarretta Allena, kteří letos dohromady vydělají 78 milionů dolarů, a to navzdory pochybnostem o jejich kompatibilitě v sestavě a nevyrovnaným playoffovým výkonům.
Podmínky pro to, aby Cleveland zůstal mezi přednostními kandidáty na Východě, jsou vytvořeny. Co však Atkinson udělá pro to, aby jeho tým předvedl nejlepší výkon ve chvíli, kdy na tom nejvíc záleží?
4. David Adelman, Denver Nuggets
Varování všem trenérům: pozor na pokles výkonnosti po zisku titulu.
Od zisku titulu v roce 2023 se Nikola Jokić a jeho Nuggets vydali po podobné cestě jako Milwaukee Bucks poté, co je Giannis Antetokounmpo v roce 2021 dovedl k titulu. Nuggets v roce 2025 odvolali trenéra Michaela Malonea, jakmile jejich výkonnost začala klesat, stejně jako Bucks v roce 2023 propustili Mika Budenholzera po dvou vyřazeních v prvním kole.
Nyní je pozornost upřena na Adelmana, který nahradil Malonea jen několik dní před playoffy 2025. Denver sice v roce 2025 málem postoupil do finále Západu, ale loni ztratil ještě více půdy, když nezvládl prvé kolo proti oslabeným Minnesota Timberwolves.
Milwaukijské srovnání vrhá nepříznivý stín: Adrian Griffin, který nahradil Budenholzera, byl trenérem poprvé a dlouho nevydržel, než jej vystřídal zkušenější Doc Rivers. Stejně jako Griffin je i Adelman relativně nezkušený hlavní trenér, který má usilovat o tituly a formovat zbývající roky v nejlepších letech hráče MVP úrovně. A stejně jako Griffinovi jeho schopnost tyto cíle naplnit komplikuje nedokonalý kádr jeho týmu.
Denver si v pondělí výrazně oddechl, když Jokić oznámil, že má v úmyslu v příštím létě prodloužit s Nuggets. To však nesnižuje tlak na Adelmana, aby obrátil vývoj v klubu.
Adelman po Jokićovi toho žádat opravdu nemůže. Srb loni v průměru zaznamenal triple-double s 27 body a v hlasování o MVP skončil v první dvojce už po šestou sezónu v řadě. Trenér může doufat v lepší zdravotní stav křídla Arona Gordona a comeback sezónu rozehrávače Christiana Brauna. Adelman by měl také doufat, že Denver skončí v opačné části pavouka playoffů než Minnesota.
Přesto jde o náročný úkol. Nuggets v posledních dvou letních obdobích ztratili Michaela Portera Jr. a Watsona a letošní posily Demar DeRozan a Marvin Bagley III nejsou tím, co by hru zásadně změnilo. Pokud playoffový pokrok Denveru zůstane na místě navzdory Jokićově pokračující skvělé formě, může se Adelman ocitnout pod palbou kritiky.
3. Mitch Johnson, San Antonio Spurs
Zpětně pohledem Johnson vyvázl příliš lehce, vzhledem k tomu, jak špatně se Spurs v některých okamžicích prezentovali ve finálové prohře s New York Knicks.
Ano, mladý a nezkušený tým San Antonia byl velkým problémem a hlavní hráč Victor Wembanyama nebyl zcela připraven na to, aby série ovládl. Mladý a nezkušený byl však i samotný 39letý Johnson. Odmítl změnit základní pětku nebo výrazněji zasáhnout do rotace, ačkoli jeho tým opakovaně promarnil vedení, a během nezapomenutelné čtvrté prohry ve finále plně ztratil kontrolu nad průběhem hry.
Spurs rozhodně nejsou uspěchanou organizací: Johnson, který vystřídal legendárního Gregga Poppovicha, je jejich druhým trenérem téměř za 30 let. Výmluva na mládí však už neplatí. Wembanyama je nyní považován za nejlepšího hráče NBA a Spurs vyhráli 62 zápasů a v sedmém utkání západní finále vyřadili na palubovce soupeře obhájce titulu Oklahoma City Thunder.
Johnson má pravděpodobně nejzávidění hodnou sbírku talentů v NBA a San Antonio si ponechá všechny klíčové hráče a přidá zkušeného křídla Tobiase Harrise. Spurs musí vyřešit, jak naložit s přebytkem rozehrávačů a obránců, tedy De’Aaronem Foxem, Stephonem Castlem a Dylanem Harperem, a zároveň zlepšit Wembanyamův ofenzivní vliv v závěrečných fázích zápasů. Johnson loni nebyl ochoten vysadit Foxe za slabé výkony, ale právě taková rozhodnutí se někdy musí udělat, aby tým maximálně využil svůj potenciál.
Dobrou zprávou pro Johnsona je, že Wembanyamova přítomnost prakticky zaručuje elitní týmovou obranu a vysoké umístění v playoffech. Jeho hráči navíc po zklamání z finále působí soustředěněji a v létě spolu strávili kvalitní čas při společném tmelení ve Francii.
Komu je hodně dáno, od toho se hodně očekává. Johnson musí najít způsob, jak napsat lepší konec tentokrát.
2. Ime Udoka, Houston Rockets
Jamahl Mosley byl nejúspěšnějším z šesti trenérů, kteří byli letos v létě propuštěni. Vedl Orlando Magic k 46 výhrám, ale v prvním kole prohrál sedmizápasovou sérii s Detroit Pistons. Vedení Magic nakonec dospělo k závěru, že Mosley dostal dost šancí, a na řadu přišel Sean Sweeney, který má přinést první playoffovou výhru v sérii pro klub od roku 2010.
Udokova cesta s Rockets připomíná Mosleyho působení v Orlandu. Udoka přeměnil loterijní tým v playoffový, ale ani v jednom z několika pokusů se mu nepodařilo prostoupit z prvního kola, přestože má talentovaný mladý kádr. Vzhledem k tomu, že Houston investuje velké peníze do Kevina Duranta, Alperena Sengüna a Amena Thompsona, je oficiálně načase, aby Udoka přetavil potenciál svého týmu v konkrétní úspěch.
Dobrou zprávou pro Udoku je, že zkušený rozehrávač Fred VanVleet se vrátí na palubovku poté, co loni vynechal sezónu kvůli zranění kolene, a Houston v letním období nepřišel o žádného klíčového hráče rotace.
A ta špatná? Stále přetrvávají vážné otazníky ohledně toho, zda Rockets dokážou vytvořit dostatek prostoru v útoku a zvládnout těsné zápasy. Udoka, který se proslavil jako trenér zaměřený na obranu, musí prokázat, že dokáže najít kreativní řešení problémů s ofenzivní produktivitou.
Kolaps Houstonu v prvním kole minulé sezóny proti Lakers bez Luky Dončiće byl bolestivou porážkou, která může tým stmelit, nebo rozložit jeho chemii. Udoka sice díky výhodné dlouhodobé smlouvě, kterou podepsal v roce 2025, nemusí mít strach o svou pozici, ale čas, kdy se Rockets musí konečně posunout dál, je tady.
1. Nick Nurse, Philadelphia 76ers
Každý trenér se svými schopnostmi by přijal výzvu a příležitost, před kterou Nurse stojí. Talent je předpokladem vítězství a nové 76ers jej shromáždili opravdu hodně.
Před dvěma sezónami Nurse trénoval beznadějný tým s 24 výhrami, který začal sezónu bilancí 2:12 a sotva dokázal udržet na palubovce hlavního pivota Joela Embiida. Nurse ale tuto pohromu přežil. Poté dovedl Sixers k nečekané výhře v sérii prvního kola nad rivalem Boston Celtics. Sledoval, jak byl v červnu odvolán dlouholetý generální manažer Daryl Morey, a na klín mu spadli LeBron James a Jaylen Brown. Jaká to opravdu neuvěřitelná změna štěstěny.
Háček je v tom, že 76ers, kteří od roku 2001 nehráli finále Východu, jsou nyní v režimu „buď titul, nebo nic“ a Jamesova přítomnost zajistí, že dynamika týmu bude pod maximální kontrolou.
To se může vyvinout několika způsoby. Trenér Miami Heat Erik Spoelstra přečkal počáteční bouři po Jamesově příchodu v roce 2010 a dovedl Miami k dvěma titulům. Bývalý trenér Cleveland Cavaliers David Blatt nevydržel ani druhou sezónu poté, co se James v roce 2014 vrátil. U Los Angeles Lakers Luke Walton vydržel jen jednu sezónu po Jamesově příchodu v roce 2018 a Lakers za čtyři Jamesovy sezóny v L. A. vystřídali čtyři hlavní trenéry.
Nurse je kreativní trenér celého života, který si svá léta odmakal, a má na svém kontě významný úspěch, který jej odlišuje od Spoelstry, Blatta a Waltona: dovedl titulový tým (Toronto Raptors v roce 2019) dříve, než se k jeho týmu připojil James. Ačkoli se Nurseova klikatá kariéra s Jamesem dosud nikdy nepotkala, trenér vstupuje do nového vztahu s již existujícím ověřením v podobě titulu.
Hlavní hádanka, kterou musí Nurse na palubovce vyřešit, je rozdělení dotyků a střel. James, Brown, Embiid a Tyrese Maxey jsou všichni hráči s vysokým podílem na hře a VJ Edgecombe a Anfernee Simons jsou také talentovaní střelci. Nurse bude muset z veteránských hvězd, které jsou zvyklé hrát obklopené energickými role playery, vydolovat konzistentní obranné nasazení.
Je tu také otázka řízení vytížení Jamese a Embiida s ohledem na playoffy. Za posledních šest sezón odehrál chronicky zraněný Embiid v průměru 47 zápasů a James, nyní 41letý, v průměru 60 zápasů. Nurse by měl připravit čtyři různé rotace, aby zvládl zápas od zápasu proměnlivou dostupnost obou hvězd (hrají oba, nehraje nikdo, hraje jen James, hraje jen Embiid).
Nakonec bude Nurse působit s vědomím, že Morey, který jej v roce 2023 najal, byl nahrazen prezidentem HBSE sports Bobem Myersem a prezidentem basketbalových operací Mikem Gansey. Nové vedení front office nemusí vždy přivádět vlastní trenéry, ale pokušení odvolat stávajícího trenéra je silné, pokud se aspirant na titul nedaří.