Americký prezident Donald Trump uvedl, že basketbalová hvězda LeBron James projevil neúctu vůči USA tím, že se během zpěvu národní hymny nehýbal. James, který nyní hraje za Philadelphia 76ers, během hymny předváděl golfový švih a basketbalové střely, a to před zahajovacím zápasem sezóny proti New York Knicks ve středu.
Trump na sociální síti napsal: „Během poslechu naší národní hymny LeBron James hanobí naši zemi!“ Dodal, že LeBron James by se měl omluvit všem těm skvělým americkým válečníkům a hrdinům, kteří zemřeli za americkou vlajku.
James na prezidentovu nejnovější reakci dosud neodpověděl, oba muži si ale v minulosti navzájem vyčítali různé věci. Trump v dalším příspěvku označil Jamese za „naprosto ostudu“ a řekl, že o něm „od začátku tvrdil, že není dobrý“.
Video ukazuje, jak James napodobuje golfový švih, zatímco zpěvák interpretuje hymnu Star-Spangled Banner v newyorské Madison Square Garden. Jeho spoluhráči, kteří stojí vedle něj na palubovce, většinou zůstávali stát s minimálním pohybem.
Redakce se o vyjádření obrátila na Jamese prostřednictvím 76ers a požádala o komentář také tým.
Hymna jako politické téma
Americká hymna zní na začátku většiny profesionálních sportovních utkání. Hráči i diváci by měli stát a pokud možno se nehýbat. Někteří zpívají spolu s interpretem.
Tato tradice se už dříve stala politickým tématem. V roce 2016 se bývalý hráč amerického fotbalu Colin Kaepernick během hymny nejprve posadil a později klečel na jednom koleni na protest proti policejní brutalitě a rasismu v USA.
Trump Kaepernicka kritizoval a později se chlubil tím, že se mu nepodařilo najít tým, za který by hrál. O několik let později svůj postoj zmírnil a řekl, že Kaepernick by měl „dostat další šanci“ hrát v NFL.
Dlouholetý spor
Prezident má dlouhodobý spor s Jamesem, který od prezidentských voleb v roce 2016 veřejně podporoval nebo kampaňně pomáhal Trumpovým politickým soupeřům. V roce 2018 Trump naznačil, že James není inteligentní, poté co sportovec řekl, že by se „nikdy nepostavil proti“ němu.
Ještě téhož roku James obvinil Trumpa z toho, že dává rasistům „příležitost být venku a otevřeně se vyjadřovat bez strachu“. Naznačil také, že Trumpova rétorika vedla k tomu, že dav v roce 2021 vtrhl do Kapitolu, aby zabránil schválení výsledků voleb z roku 2020, které vyhrál bývalý prezident Joe Biden. James Bidena podporoval.
V červenci, když byl Trump požádán, aby vybral mezi Jamesem a Michaelem Jordanem jako nejlepším basketbalistou všech dob, řekl, že dává přednost Jordanovi. „Mám rád jen lidi, kteří mají rádi mě,“ řekl Trump.
LeBron James, který je ve věku 41 let, je nejlepším střelcem v historii NBA s více než 40 000 body. Dlouhou kariéru završil s každým týmem, za který hrál, mistrovským titulem v NBA. V červenci podepsal dvouletou smlouvu s Philadelphií, která je široce očekávána jako jeho poslední jako profesionálního hráče.