Atlanta Dream vedou ve finále WNBA 2:1 na zápasy v sérii na čtyři vítězství. V domácím prostředí přehráli Golden State Valkyries 97:71 a opět je k úspěchu vedla Angel Reese, která zapsala 21 bodů a 12 doskoků.
Rhyne Howard přidala 16 bodů a Naz Hillmon 15 bodů. Dream hostí čtvrté utkání v sobotu.
Reese píše historii
Pro Reese to byl druhý silný zápas v řadě. V druhém utkání nasbírala 30 bodů a 16 doskoků a Dream tehdy poprvé v historii vyhráli zápas ve finále. Stala se také první hráčkou v historii WNBA, která si v prvních třech zápasech finále připsala double-double.
Třetí čtvrtina rozhodla
Za stavu 49:49 ve třetí čtvrtině dala Atlanta osm bodů v řadě, z toho čtyři Reese. Golden State se po vlastním náskoku přiblížil na 59:55 po lay-upu Tiffany Hayes, blíž už se nedostal. Atlanta totiž dokončila čtvrtinu a z posledních 14 bodů zaznamenala 12.
Třetí čtvrtiny zatím v sérii patří Atlantě. Ve třech zápasech celkem přestřílela Golden State 63:35.
Při vedení o 17 bodů ve čtvrté čtvrtině přehodila Jordin Canada Reese při rychlém protiútoku. Reese však míč zachránila tím, že ho hodila přes hlavu pod košem na Howard, kterou soupeřka faulovala. Golden State se už nevzpamatoval.
Za Valkyries zaznamenala Gabby Williams 15 bodů a Hayes přidala 14.
Změna haly a vyprodané hhale
Zápas se původně měl hrát ve čtvrtek v Gateway Center Arena, kde Dream odehrají většinu domácích zápasů. Liga se ale dohodla s Atlanta Hawks a State Farm Arena, že se tam odehrají další dva zápasy finálové série, aby přišlo mnohem více diváků. Gateway má kapacitu jen 3 500 míst, zatímco State Farm Arena pojme více než 17 000 fanoušků.
Středeční zápas byl vyprodaný, stejně tak sobotní čtvrté utkání, které se rovněž hraje ve State Farm Arena.
Pomalý začátek a střelba za tři
Zápas začal pomalu, po prvních pěti minutách vedla Atlanta 9:1. Golden State v úvodu neproměnil prvních osm střel, než Aminata Gueye zaznamenala první koš Valkyries, když do konce čtvrtiny zbývalo 4:39. Hosté se přiblížili na 13:10, pak ale Naz Hillmon proměnila dvě trojky za sebou a další přidala Reese. Po první čtvrtině vedl Dream 23:15.
Úspěšná střelba za tři body pokračovala i ve druhé čtvrtině a Atlanta si v polovině období vypracovala náskok 37:26. Golden State se držel v dosahu a o přestávce prohrával jen 46:40. Oba týmy dohromady proměnily 15 z 31 pokusů za tři body (48 procent). To bylo víc proměněných trojek za prvních 20 minut než v prvním nebo druhém zápase.