Klay Thompson trefil rozhodující trojku jednu sekundu před koncem a Miami Heat tak dokončilo comeback z dvacetibodového schodku. Heat vyhrálo nad LA Clippers v prodloužení 117:116.
Clippers vedla o dva body v posledních sekundách prodloužení. Thompson se ocitl zcela volný v levém rohu díky clonce Bama Adebaya na základní čáře. Giannis Antetokounmpo mu rychle přihrál míč a Thompson se otočil a zakončil dříve, než ho stihl bránit Kobe Sanders. Jeho střela proklouzla košem s jednou sekundou na hodinách.
„Měl jsem obrovský prostor,“ řekl Thompson. „Nechci tvrdit, že je to pro mě snadná trefa, ale za tisíce rohových trojek, zvlášť z levého rohu, jsem si už prošel hodně. Pro praváka, jako jsem já, je to asi nejjednodušší střela z vnějšku. Došlápl jsem a zapřel se a střela z prstů odjela opravdu dobře.“
Obrat z dvacetibodového manka
Heat smazalo dvacetibodové vedení Clippers hlavně díky Thompsonovi, silné obranné práci ve druhém poločase a 35 bodům Adebayo, který byl nejlepším střelcem zápasu. Po Sandersově zoufalé střele na konci zápasu, která minula, se Thompson ocitl uprostřed radostné oslavy celého týmu.
„Skvělá clona od Bama a skvělá střela od Klaye,“ řekl Antetokounmpo. „Bam mu uvolnil cestu na volno. Já jsem mu přihrál a on ji trefil. Když Klay střílí, máte pocit, že to padne.“
Thompson zaznamenal 30 bodů a trefil osm trojek. Heat, které na začátku sezony prohrálo prvné čtyři zápasy, se tak zlepšilo na bilanci 3:5. Šestatřicetiletý křídelník trefil osm trojek v jednom zápase poprvé od prosince 2023, kdy ještě hrál za Golden State Warriors. Thompson, čtyřnásobný mistr NBA, který je ve historii ligy čtvrtý v počtu trojek, přišel letos v létě do Miami jako volný hráč poté, co se dohodl na odstupném s Dallas Mavericks.
„Proti Otci času se dá bojovat a [Thompson] to dělá,“ řekl trenér Heat Erik Spoelstra. „Věnuje spoustu času péči o své tělo a formě, a to mu umožňuje ukazovat dovednosti, které měl po celou svou kariéru síně slávy.“
Složitý start sezóny
Thompsonova střela přinesla vzácnou chvíli čisté radosti v nepříliš povedeném začátku sezóny Heat. Spoelstra uznal, že tým stále skládá dohromady kádr poté, co v červenci uskutečnil velkou výměnu za Antetokounmpa. Zároveň ocenil „grit“ svých hráčů během obratu, který málem zhatilo sporné rozhodnutí na konci základní hrací doby.
Heat úspěšně napadlo faul na Pelleho Larssona v posledních sekundách čtvrté čtvrtiny. Rozhodčí však přiznali Clippers dva trestné hody, protože podle nich Adebayo v hektické situaci faulil v obraně. Rui Hachimura první trestný hod minul, druhý proměnil a poslal zápas do prodloužení.
„Kluci si svůj led vydřeli,“ řekl Spoelstra. „Letos jsme si ho zatím moc nezasloužili… Je dobře, že nám konečně přeje karma. Myslím, že to byla karma za obrannou intenzitu a bojovnost v druhém poločase.“